HISTAMINA
La histamina es una amina biógena que podemos sintetizar en nuestro cuerpo (endógena) o ingerir en los alimentos (exógena).
La histamina endógena cumple muchas funciones y es necesaria para nuestra vida:
- Interviene en la diferentes procesos de hipersensibilidad inmediata o procesos alérgicos (vía anticuerpos de IgE). De ahí que una liberación excesiva genera una reacción alérgica
- Regula secreción gástrica
- Controla la relajación y contracción de bronquios e intestino, produciendo broncoconstricción y aumento del peristaltismo
- Acción vasodilatadora
- Actúa como neurotransmisor
- Regula el ciclo vigilia-sueño
La histamina exógena no la necesitamos; es metabolizada y eliminada.
ELIMINACIÓN DE LA HISTAMINA: ENZIMA DAO
La eliminación de la histamina requiere de la enzima diaminooxidasa (DAO). Esta enzima transforma la histamina en metabolitos que son eliminados por la orina. La enzima DAO la encontramos en intestino delgado, colon ascendente, placenta y riñón.
Cuando tenemos déficit de la enzima DAO la histamina exógena no se metaboliza en compuestos eliminables por la orina, entra en la circulación sanguínea y actúa en los receptores de la histamina endógena causando sintomatología.
La causa principal de déficit de enzima DAO es genética, pero también existen otros factores:
- Fármacos: diazepam, amitriptilina…
- Consumo frecuente de alcohol
- Patologías intestinales: inflamatorias, intervenciones quirúrgicas, cáncer de colon…
- Hormonal: los cambios hormonales también pueden alterar la actividad de la enzima DAO, que se reduce en la menstruación y aumenta significativamente en el embarazo (la placenta es capaz de producir esta enzima).
SÍNTOMAS
Los síntomas varían mucho debido al gran número de receptores de histamina distribuidos por diferentes órganos, pero los más comunes son:
- Migraña
- Síntomas digestivos: síndrome del intestino irritable, distensión abdominal…
- Picor en la piel
- Estornudos y congestión
- Dolor muscular y fatiga
DIAGNÓSTICO
Cuando hay 2 o más síntomas que se mantienen durante más de 3 meses se puede sospechar de déficit de DAO y acumulación de histamina. Hoy en día existen test analíticos que determinan la actividad funcional y la concentración de la enzima DAO. En algunos casos también puede ser útil realizar un test de alergias más comunes y un descarte de la enfermedad celíaca.
Los síntomas no aparecen después del consumo de un alimento, sino que la histamina se va acumulando con el tiempo generando los síntomas. Esta particularidad supone una dificultad a la hora de identificar el déficit de DAO y de establecer una dosis tolerable de histamina.
MANEJO
Una vez confirmado el déficit de DAO, se debe llevar una dieta baja en histamina para evitar su acumulación. En una primera instancia se hará una dieta más estricta hasta que desaparezcan los síntomas (sobre un mes) y a partir de ahí es aconsejable reintroducir alimentos y ver tolerancia individual.
Por otro lado, es importante conocer el origen del déficit para saber si podemos revertir la causa. Dependiendo del origen, se puede valorar la suplementación con cofactores de la enzima o con la propia enzima.
- Alimentos ricos en histamina: embutidos, pescado azul, queso, leche, calabacín, espinacas, aguacate, fermentados, vino, vinagre…
- Alimentos liberadores de histamina endógena: clara de huevo, proteína láctea, cítricos, fresa, piña, kiwi, mariscos, champiñones y aditivos (glutamato monosódico, benzoato, colorantes, sulfitos y nitritos).
- Alimentos bloqueadores de la enzima DAO: alcohol
